我々の体は、体中に侵入してきたウイルスや病原体などを異物として認識し、免疫細胞が排除することで体を守っています。免疫細胞が異物として認識する物質（タンパク質）を「抗原」と呼び、一般的にがん細胞に存在する特有の物質を「がん抗原」と呼びます。

この「がん抗原」を目印として、さまざまな検査や治療法が存在しています。腫瘍マーカー（がんマーカー）検査や樹状細胞ワクチン療法なども、この「がん抗原」を利用したものです。

「がん抗原」は、がんが発生した際に増加する傾向にありますが、正常な細胞にも少なからず存在しており、がん以外の異常でも増加することがあります。

そこで注目されているのが、がん細胞だけに見られる目印「ネオアンチゲン」です。

がん細胞は正常細胞が遺伝子変異を起こすことで生まれる細胞ですが、ネオアンチゲンは遺伝子変異を起こした細胞（がん細胞）でのみ発現する抗原で、正常な細胞には発現しない抗原です。また、ネオアンチゲンは、一人ひとりのがんによっても異なることもわかっています。

がん細胞は、治療の影響や症状の進行により遺伝子が変化するという性質があり、ネオアンチゲンも遺伝子変化とともに変化し続けていきます。ネオアンチゲンはがん組織の遺伝子解析により特定することができますが、遺伝子変化を起こす前の、できるだけ新しいがん組織を解析する必要があります。

当施設では、ネオアンチゲンの特定に、血液検査でがん細胞の遺伝子情報を解析する「リキッドバイオプシー（液体生検）」を採用しています。

リキッドバイオプシー検査により、「今」のがん細胞を解析することで「今このとき」のネオアンチゲンを特定することができます。また、採血による検査が行えるため、がん組織が採取できない場合も実施することが可能です。