全身をめぐるリンパ管のところどころに、まるで関所のように陣取っているリンパ組織の丸い塊がリンパ節です。周囲は結合組織の被膜に覆われています。
リンパ節ではリンパ液の濾過が行われているほか、リンパ球（白血球）の貯蔵場所にもなっています。

樹状細胞はリンパ管を通ってリンパ節に達し、そこで体の中の免疫を活性化させます。